传销本质上是一种欺骗，它与一般意义上的直销有着本质的区别。直销属于商业活动，是通过专卖店或营销人员直接把产品销售给最终客户的销售方式，属于营销范畴。而传销则是非法欺骗活动，其组织内部有一定的“套路”，如：“授课洗脑”，借用心理学、成功学、管理学、演讲学等大谈成功之道，让人听得肃然起敬；“封闭管理”，用所谓“封闭式”管理实施人身控制，不准一个人上街，不准说别人的闲话，，甚至连对外打电话都要受到限制；“树立偶像”，以高级别会员开名车、戴名表的“创富经历”与大家“分享”，借以灌输所谓的成功和辉煌。传销的销售对象以自己为主，自己购买产品或缴纳“入门费”获得加入资格，并把这种销售方式推广给下线，下线主要以自己的亲朋好友为发展对象，如此层层推进，最终损害的是销售员自身及亲友的利益，可谓害人害己，而少数顶级上线却因此从中谋得暴利。